五十嵐製紙編| インテリアコラム｜日本の内装材料辞典

日本には伝統的な和紙を今も作り続ける地域が数多くあります。
その中でも、襖紙やインテリア素材として多用される和紙として知られる『越前和紙』についてご紹介します。
越前和紙の中心産地は、福井県越前市の今立地区に位置する「五箇（ごか）」と呼ばれる地域とその近郊です。「五箇地区」とは大滝町、岩本町、不老町、新在家町、定友町の五つの集落からなり、岡本川の流域に紙漉き工房や和紙関連施設が集まっています。
今回のコラムでは複数回に分けて『越前和紙』の里の魅力をお届けします。

紙を描き、立ち上げる　伝統と新作の装作和紙

1919年創業の五十嵐製紙は、手漉き和紙、機械抄きの楮紙、襖紙、壁紙、装作和紙、照明、小物などを扱う企業だ。そして、紙料を重ね、飛ばし、流し、立体化して「和紙で絵を描く」大判の空間表現にも挑戦している。

伝統製法と装作和紙

五十嵐製紙は「創作和紙」を「装作和紙」と表記し、紙料そのものを絵具のように扱う。色の異なる紙料、長い楮繊維、落水、網や基材、凹凸を組み合わせ、平面の壁紙からレリーフ状の作品、照明、ガラス封入へ展開するなど多種多様な商材を扱う。
最大10m級の特注制作も過去に行い、建築のスケールに合わせた紙の製作も手がけるなど、企業とのコラボや依頼にも挑戦してきた。
その積極的な試みにより、美術館や文化センターの内装やインテリア商材として。また大手自動車メーカーの海外展示会の会場デザインに採用されたこともある。

古き技術の再現と研究

平安時代など、1000年近く前に作られたと伝わる古文書や和歌の古筆（名筆）に見られる繊細な紋様や色合いの古い和紙。その失われた製法を再現したいという大学の研究者に協力する形で、古の製法を模索するなど、伝統技法についても研究してきた工房である。その薄く繊細な文様を再現することは非常に難しいことだと推察できる。